苹果折叠屏新机酝酿十余年，内部代号 V68

彭博社记者马克·古尔曼在发布会前发布长篇报道，还原了这款内部代号 V68 的设备十余年的研发过程：它最早想做成的是一台能展开成更大尺寸平板的 iPad mini，最终在蒂姆·库克的坚持下转向了手机形态。

一次亚洲行程，改变了项目方向

据知情人士向彭博社透露，大约在 2020 年，时任 CEO 的库克结束一次亚洲行程后，对折叠屏手机这个新品类表现出不同寻常的热情。在访问中国以及亚洲其他地区期间，他看到越来越多消费者在用三星、华为的折叠屏设备，回到苹果后逐渐确信公司也必须做一台，并推动相关研发提速。当时这个市场还处在发展初期。

事实上，在库克推动项目加速之前，苹果硬件工程部门内部负责核心技术开发的团队，已经研究折叠屏、柔性显示屏及相关零部件很多年——这项研究甚至早于三星 2019 年凭首款 Galaxy Fold 把折叠屏手机送进大众视野。

最早的一种设想，实际上更像是一台能够展开成更大尺寸平板电脑的 iPad mini。库克的热情改变了方向，让苹果转向一个更适合大众市场的产品：先做折叠手机，而不是折叠平板。一名知情人士的措辞很直接：「蒂姆是这个项目最早、也是最坚定的支持者之一。他在亚洲到处都看到折叠屏手机，并认为苹果必须进入这一领域。」

库克的深度参与本身就是一个信号。他在担任 CEO 期间最被外界熟悉的职责是财务和供应链，会参与产品演示和重大决策，但通常不会深度介入一款新产品最初的构思。正因为他坚持推动，这个项目最终成为苹果历史上最复杂的硬件项目之一。

本周的关键节点，也是新 CEO 的第一次大考

这个项目将在本周三迎来真正的考验。苹果预计正式发布首款折叠屏产品，这是近 20 年历史的 iPhone 迎来的最大单次设计变革，而 iPhone 的销售额约占苹果总营收的一半。

此次发布会也是新 CEO 约翰·特努斯的首次重要亮相。据彭博社报道，特努斯已于 9 月 1 日接任 CEO，苹果选择在这个时间点完成领导层交接，目的之一就是为产品开启一个新时代，同时让特努斯亲自发布首款折叠 iPhone。目前担任执行董事长的库克，届时会坐在台下观看。

在开发过程中，因为定位高于现有 iPhone 产品线，苹果员工习惯用「iPhone Ultra」称呼这台设备，而它的工程代号是 V68。

四个必须啃下来的工程难题

据彭博社梳理，早期苹果硬件团队集中解决的是四件事：第一，减少屏幕折痕的可见程度，这是许多早期折叠屏最被诟病的缺点；第二，提高铰链的可靠性；第三，为显示屏开发一种新型柔性盖板玻璃；第四，研发新的摄像头技术，把更多组件放到屏幕下方，最大限度扩大可用显示区域。

最终方案是一套先进的钛金属与铝合金铰链系统，搭配与康宁合作开发的定制盖板玻璃。这套组合能让折痕的可见程度明显低于目前已经上市的折叠屏手机，苹果计划把这一点当作重要竞争优势来宣传。

代价也很清楚：这台设备的耐用性可能不如 iPhone 18 Pro 系列以及苹果近年推出的其他传统 iPhone，摄像头系统可能更弱，续航时间也更短，而且用户必须把它展开，才能真正发挥折叠设计的价值。苹果的判断是，其整体结构和制造质量在折叠屏市场中仍处于行业领先。

软件被视作另一张牌。苹果近期已经要求软件工程师升级大量自家应用，让它们更好地适应宽比例的大尺寸内屏，同时调整 iOS 让应用适配更多样的屏幕尺寸。相比生态更碎片化的安卓，这是苹果认为自己可以拉开差距的地方。

一台「短而宽」的机器

设计上的关键决定发生在大约 2023 年：设计团队最终确定采用「短而宽」的整体方案，认为它既能形成明显的差异化，也足够新鲜，可以让消费者接受产品在其他方面的妥协。

具体尺寸是约 7.8 英寸内屏，宽度明显大于许多安卓折叠屏；机身外侧则是一块约 5.5 英寸的外屏，尺寸偏小，目的是让手机在折叠状态下更容易握持、也更方便放进口袋。设计师希望的视觉效果是：折叠后大约相当于一本护照，展开后的整体比例接近苹果的 Magic Trackpad 无线触控板。

这种思路并非没有先例。谷歌在 2023 年的第一代 Pixel Fold 上采用过类似设计，但随后很快调整了方向；三星最新一代 Galaxy Z Fold8 在多年使用更接近正方形的内屏之后，也转向了新的比例，并取得了强劲销量。苹果的期待是，更宽的屏幕能为观看视频和多任务操作提供更好的体验。

定价：从压在 2,000 美元以下，到讨论 2,199 美元

价格从一开始就是内部讨论的重点，因为这台设备被定位为高端产品。据知情人士透露，在早期开发阶段苹果的目标售价为 1,999 美元，希望把价格压在可能引发争议的 2,000 美元门槛以下——同样的策略在 2017 年出现过一次，当时 iPhone X 定价 999 美元，刻意保持在 1,000 美元以下。

但这个底线最近被打破了。据报道，苹果近期曾讨论把售价提高到 2,199 美元，最近几周内部一直在权衡不同的定价方案，原因是内存供应短缺让成本超过了此前设定的目标。部分大容量存储版本的价格甚至可能接近 3,000 美元。作为参照，目前标准版 iPhone 起售价为 799 美元，iPhone 17 Pro 起售价为 1,099 美元。

苹果并非没有底气。近年来，配备最高存储容量的 iPhone Pro 售价已经接近 2,000 美元，市场表现依然不差，这让它相信高价折叠设备具备商业可行性。近期推出的 Apple Upgrade 订阅计划模式接近租赁，可能降低消费者的心理门槛；运营商的大力度以旧换新优惠和分期付款也被寄予期望。而竞争对手同样不便宜：三星和 Alphabet 旗下谷歌最新推出的折叠屏手机，起售价约 1,899 美元。

它后面还排着一整条产品线

折叠屏手机目前仍只占全球智能手机市场很小的一部分，但增速已经超过整个行业。根据 IDC 的数据，这一市场今年预计增长 13%，出货量达到 2,290 万部，而全球智能手机总出货量超过 10 亿部。

华尔街对苹果首款产品的预期是今年卖出 700 万至 1,000 万部，而接近项目的人士说得更乐观：苹果内部相信，生产多少就能卖掉多少。IDC 长期智能手机市场研究负责人纳比拉·波帕尔的评价同样直接：「相信我，尽管价格很高，这款折叠屏 iPhone 仍将取得巨大成功。」她还补了一句：「如果它最终成为中国智能手机市场的『铂金包』，我一点也不会感到意外。」

据彭博社报道，这项计划最初是在丹·里奇奥领导硬件工程部门期间提出的。作为特努斯的前任，里奇奥与工业设计团队一起完成了项目早期大量核心技术的研发；随后，库克和特努斯成为它最坚定的支持者，知情人士称特努斯后来「利用自己的影响力推动项目最终完成」。

首款折叠 iPhone 也只是个开头。它后面排着的是触摸屏 MacBook、桌面机器人、智能眼镜、配备摄像头的 AirPods，以及一种不依赖视频录制的新型家庭安防系统。用接近项目人士的说法，苹果这些年一直在等折叠技术追上自己的产品野心；当设计、核心技术和制造能力终于逐渐成熟，它才真正相信这种形态已经准备好进入大众市场。