苹果重返服务器业务？高配版或搭 4 颗 M8 Ultra

据报道，苹果正在筹划一款面向企业市场的自研芯片服务器，并考虑引入英伟达的芯片互联方案。项目最早可能在 2029 年落地，高配版本预计搭载 4 颗 M8 Ultra。一旦成真，这将是苹果自 2011 年停产 Xserve 之后重返服务器业务——若按报道给出的最早上市时间计算，中间已经隔了 18 年。

两个版本，主打 AI 推理

知情人士的说法是，这款服务器面向 AI 开发者、企业以及政府机构销售，产品规划为两个档次：基础版配备 2 颗尚在计划中的 M8 Ultra，高配版则用满 4 颗。把多颗芯片高速连起来这一步，苹果考虑采用英伟达的 NVLink Fusion——一套包含交换机、芯粒与软件的方案，专门用于让数据中心里的多颗芯片协同工作。

参与项目的人士认为，就芯片互联这件事而言，英伟达目前给出的仍是最成熟的选项。NVLink 最初只用于连接英伟达自家芯片，后来才向其他芯片厂商开放。如果这笔合作最终落地，它也会成为两家关系回暖的又一个迹象。

苹果看中的是 AI 推理市场，也就是直接运行已经训练好的模型，而不是训练环节。对希望把模型部署在自有设备上、而不是交给公有云托管的企业来说，这类整机的吸引力正在快速上升。

需求端的变化是这件事的直接背景。过去一年，AI 开发者大量采购 Mac mini 与 Mac Studio，头部 AI 实验室的采购量达到数万台级别，其他企业也开始把它们投入实际业务。苹果已经在为处理 Apple Intelligence 云端任务的 Private Cloud Compute 自制服务器硬件，但据报道，它也曾拒绝合作方借用这批机器的请求。要把现有互联方案直接放大规模，成本和速度都存在问题，这也是它考虑外部互联技术的原因。

关系缓和之后，合作面在扩大

苹果与英伟达的合作始于 2001 年，当时 Mac 电脑采用了后者的图形处理器，乔布斯还公开形容两家「关系良好」。此后因多项商业争议长期冷淡，包括乔布斯认为英伟达产品用上了皮克斯开发的技术这一旧账。

最近两年气氛明显变化。苹果在升级 Siri 时，已经开始使用运行在谷歌数据中心里的英伟达芯片来跑部分新 AI 系统，谷歌正是这一项目的合作伙伴；苹果也已宣布把 Private Cloud Compute 扩展到谷歌云并使用英伟达 GPU。据报道，双方还在讨论其他合作方向，包括英伟达的技术与开源 AI 模型。

对英伟达来说，这同样是一笔划算的生意：NVLink Fusion 让它能够向自研芯片的公司供应互联技术，把业务边界扩展到不使用英伟达处理器的客户群——哪怕最终产品可能与自家 AI 系统形成竞争。

项目仍然可能告吹

需要强调的是，这件事远未确定。无论是采用英伟达方案还是服务器本身都尚未定案，项目在 2029 年之前都有可能被取消，或者改走别的互联路线。

据报道，大约在一年前项目启动时，还是硬件工程负责人的现任 CEO 约翰·特努斯就支持这一方向，他当时已经看到 AI 算力需求增长给苹果芯片带来的机会。但硬件只是其中一半，参与人士指出的另一道门槛在于软性能力：面向企业客户的支持体系仍然偏弱，面向 AI 开发者的软件资源也需要继续投入，其中包括对 MLX 框架的进一步建设。

历史经验同样值得参考。苹果曾在 2002 年至 2011 年间销售 Xserve，先后采用 IBM 与英特尔的芯片，最终停产。当时参与项目的人士认为，失败的主要原因不是产品力，而是苹果对企业市场不够重视，也没有把客户支持做到位。这一次要不要重走同样的路，取决于苹果愿不愿意把后半件事补齐。